최근 부산으로 이전한 해양수산부 출입기자단이 KNN, 부산MBC 등 지역 방송사의 가입을 내규를 들어 거부하고 있다는 소식은 참으로 유감스럽다.
1996년 해양수산부 출범 당시 초대 기자단 간사로서, 필자는 당시 서울에 있던 사옥 환경에서도 출입기자단의 동의를 이끌어내 부산일보와 국제신문 등 지역 언론사를 기자단에 포함시킨 바 있다.
해양 정책의 상징적 현장인 부산의 목소리를 듣는 것이 해양수산부의 성공을 위해 필수적이라고 믿었기 때문이다.
그로부터 30년이 지났다.
해양수산부는 이제 명실상부한 '부산 시대'를 열었고, 부산은 북극항로의 출발점이자 세계적인 물류 거점인 '글로벌 허브도시'를 지향하고 있다.
그러나 현재 기자단의 모습은 30년 전보다 오히려 후퇴했다.
지역 방송사를 배제하는 폐쇄적 운영은 '현장 중심 행정'이라는 부처 이전의 취지를 무색케 한다.
이제 우리는 한 걸음 더 나아가야 한다.
부산이 진정한 글로벌 허브가 되기 위해서는 지역 언론을 넘어 상하이, 홍콩, 싱가포르, 도쿄 등 부산항과 치열하게 경쟁하는 세계 주요 물류 도시의 외신기자들에게도 기자단의 문호를 개방해야 한다.

첫째, 정보의 글로벌 확산이 부산의 경쟁력이다.
북극항로 개척과 스마트 항만 구축 등 해양수산부와 부산시가 추진하는 굵직한 정책들이 외신을 통해 실시간으로 전파될 때, 부산의 글로벌 인지도는 급상승할 것이다.

둘째, '글로벌 스탠다드'에 맞는 취재 환경을 조성해야 한다.
세계적 물류 도시들과 경쟁하며 그들의 시각에서 우리 정책을 비판받고 검토받는 과정은 정책의 완성도를 높이는 계기가 된다.
외신기자들이 부산에서 자유롭게 취재하고 브리핑에 참여하는 모습이야말로 '오픈 시티(Open City)' 부산을 상징하는 가장 강력한 메시지가 될 것이다.

셋째, 기자단 카르텔을 깨는 것이 혁신의 시작이다.
특정 매체 유형을 규정으로 제한하는 시대착오적 관행은 사라져야 한다.
30년 전 필자가 지역지의 손을 잡았던 이유가 '현장성'이었다면, 지금 외신에 문을 열어야 하는 이유는 '확장성'이다.

해양수산부와 출입기자단에 촉구한다.
지역 방송사 가입 허용은 당연한 조치이며, 이를 넘어 글로벌 허브도시 위상에 걸맞은 '외신기자 가입 허용'이라는 전향적인 결단을 내리길 바란다.
30년 전 뿌린 지역상생의 씨앗이 이제 글로벌 개방이라는 꽃으로 피어나길 기대한다.

기고자 : 김삼규 (전 해양수산부 출입기자단 초대간사, 현 부산도시철도운영서비스노동조합 위원장)